Phantomschmerzen: Welche Therapie die Beschwerden lindert

Mit dem Begriff Phantomschmerzen sind Schmerzen in Körperteilen, die gar nicht mehr vorhanden sind, gemeint. Ein Schmerzempfinden nach einer Amputation tritt ziemlich häufig auf, immerhin 50 bis 85 Prozent der Betroffenen, die durch Krankheit oder einen Unfall Gliedmaßen verloren haben, leiden unter dem stechenden Schmerz. Aber auch nach einer Brustamputation oder dem Verlust eines Zahns kann es zu Phantomschmerzen kommen.

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Die Ursache von Phantomschmerzen liegt im Gehirn. In der Großhirnrinde, dem Cortex, in der Berührungs- und Schmerzreize verarbeitet werden, ist eine Art Landkarte des Körpers abgebildet. Hier werden Empfindungen aus dem jeweiligen Körperteil aufgenommen und zur Wahrnehmung weiterverarbeitet. Nach einer Amputation kommt es im Cortex zu einer Umorganisation. Das zuständige sensorische Hirnareal erhält keine Impulse mehr für das amputierte Körperteil, normalerweise würde das Gehirn darauf reagieren und umschalten. Dieser Prozess läuft bei vielen Patienten aber nicht vollständig, oder sogar ganz falsch ab. Der Bereich im Gehirn erhält Signale von den benachbarten Körperteilen und projiziert diese auf die amputierten Gliedmaßen.

In manchen Fällen können auch Narben an den durchtrennten Nerven zu Phantomschmerzen führen.

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Je nach Intensivität und Häufigkeiten wird der behandelnde Arzt eine entsprechende Therapie verordnen. Phantomschmerzen können rein medikamentös oder durch physikalische Therapien behandelt werden. Eine Therapie die nur auf Medikamenten beruht, kann zu starken Nebenwirkungen führen.

Prothesen

Sinnvoll ist es, den Patienten frühestmöglich an das Tragen einer Prothese zu gewöhnen. Wird die Prothese vom Gehirn als zum Körper zugehörig wahrgenommen, werden wieder Impulse der Hauptnerven zum Gehirn gesendet, die durch die Amputation verloren gegangen sind.

Spiegeltherapie

Unter der Spiegeltherapie ist eine Imaginationstherapie zu verstehen. Der Patient sitzt vor einem Spiegel,sodass er die nicht amputierte Extremität sehen kann, während diese bewegt wird. Die Bewegung wird dem amputierten Körperteil zugeordnet und das verwaiste Gehirnarenal wird so wieder aktiviert, was die Phantomschmerzen lindern kann.

Reizstromtherapie

Bei einer Reizstromtherapie werden elektrische Impulse über Elektroden auf die Haut übertragen. Phantomschmerzen können durch die Stimulation gelindert werden.

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