Der Körperatlas des Lachens

Nach herzhaftem Lachen werden im Blut mehr Abwehrstoffe gemessen, die sich auf Viren und Bakterien stürzen und diese vernichten. Auch die Anzahl der Immunglobuline und Zytokine steigt deutlich an. Immunglobuline sind Eiweißkörper und von großer Bedeutung für die körpereigene Immunabwehr. Sie befinden sich im Mundraum, gelangen aus dem Blut in den Speichel und wirken dort vor allem entzündungshemmend. Manche der Immunglobulin-Effekte halten nach dem Lachanfall stundenlang an. Stress und Traurigkeit senken dagegen die Anzahl der Immunglobuline.

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Beim Lachen wird deutlich tiefer geatmet als sonst. Das wirkt sich im ganzen Körper aus: Die Körperzellen werden mit mehr Sauerstoff versorgt, die Bronchien durchlüftet und Verbrennungsvorgänge befördert. Gleichzeitig unterstützt Lachen Heilungsprozesse im Körper. Auch bremst das Gehirn beim Lachen die Produktion von Stresshormonen wie Adrenalin und Kortison. Anspannung und Stress werden wie durch ein Sicherheitsventil abgelassen. Und: Beim Lachen wird verstärkt das Wohlfühlhormon Serotonin ausgeschüttet. Wer viel lacht, fühlt sich also besser.

Lachen stärkt zudem die Funktion der Lungen. Durch die schnelle Atmung transportiert die Lunge drei- bis viermal so viel Sauerstoff wie normal. Der Puls rast, die Durchblutung wird angeregt und fördert die Verbrennung von Cholesterin. Danach nimmt die zuvor gestiegene Herzfrequenz ab und der Blutdruck sinkt anhaltend. Herzhaftes Lachen kräftigt auch das Herz-Kreislauf-System. 20 Sekunden Lachen entspricht etwa der körperlichen Leistung von drei Minuten schnellem Rudern. Zudem wird die Herzinfarktgefahr durch häufiges Lachen halbiert.

15 Minuten Lachen verringert die Schmerzempfindlichkeit um ein Zehntel. Das fanden Forscher der Universität Oxford nach mehreren Experimenten mit Menschen heraus, deren Schmerzempfindlichkeit sie testeten. Demnach setzt herzhaftes Lachen unter anderem – aber vor allem – Endorphine frei, jene Botenstoffe, die zu einem Glücksgefühl führen und dadurch die Reizschwelle erhöhen.

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Beim Lachen werden das Herz-Kreislauf-System, das Zwerchfell, die Stimmbänder wie auch die Gesichts- und Bauchmuskeln stark angeregt, was unter anderem zu erhöhtem Blutdruck, zum Anstieg des Sauerstoffgehalts im Blut und zu einer Art innerer Massage des Unterbauchbereichs führt. Ein Gefühl der Entspannung und Entkrampfung macht sich breit, auf dem unter anderem der therapeutische Effekt des Lachens beruht.

Untersuchungen in den USA lassen vermuten, dass Lachen auch in der Krebstherapie wirksam ist: Es aktiviert offenbar körpereigene Mechanismen wie die T-Lymphozyten, die bei der Abwehr von Krebs von Bedeutung sind, sowie Gamma-Interferon, welches eine Vermehrung von Tumorzellen reduzieren kann. Auch wenn die letzten wissenschaftlichen Beweise noch ausstehen, summieren sich die klinischen Alltagserfahrungen, weshalb immer mehr Ärzte auch in der Krebstherapie auf die Kraft des Lachens setzen.

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