Buckelwale retten Robben vor Orca-Angriffen
Forscher fanden heraus, dass Buckelwale kleine Meeresbewohner vor tödlichen Orca-Angriffen retten. Das macht sie zu wahren Helfern der Meere!
Robben, Mondfische und andere Beutetiere von Schwertwalen, die auch Orcas oder Killerwale genannt werden, haben offenbar ganz besonders tüchtige Bodyguards: Buckelwale. Forscher haben schon häufig beobachtet, wie die freundlichen Riesen der Meere heldenhaft anschwimmen, um den hilflosen Tieren eine Flosse zu reichen - und ihnen damit ein Ende als Schwertwal-Nahrung zu ersparen.
Ab Sekunde 18 in diesem Video sehen Sie, wie ein Buckelwal eine Robbe auf seiner Flosse trägt und sie damit vor dem lauernden Schwertwal rettet:
Viele bekannte Fälle
Zwischen 1951 und 2012 dokumentierten der Walforscher Robert Pitman und sein Team 115 Ereignisse, bei denen Buckelwale dieses uneigennützige Verhalten zeigten. Oft tauchen die Wale in Gruppen auf und stören die Orcas gemeinsam bei der Jagd auf Robben und andere Beutetiere. Beispielsweise berichtet Pitman von einem Fall, bei dem eine Gruppe von Orcas eine Robbe, die auf einer Eisscholle festsaß, umzingelte und so lang dagegen stieß, bis die Robbe ins Wasser fiel. Dem sicheren Tod scheinbar unausweichlich nah schwamm die Robbe um ihr Leben - bis ein Buckelwal unter ihr auftauchte und ihr erlaubte, auf seinem aus dem Wasser ragenden Bauch Platz zu nehmen. Es sah sogar so aus, als würde der Wal ihr mit seiner Flosse helfen, nicht von seinem Bauch herunter zu rutschen. Als die Schwertwale einsahen, dass ihre Jagd auf die Robbe durch den Schutz des Buckelwals aussichtslos ist, ließen sie davon ab und zogen sich zurück. Die Robbe schwamm unversehrt - und vermutlich sehr dankbar - davon.
Video: Tierarten, die vom Aussterben bedroht sind
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Ein weiteres Ereignis, bei dem die Hilfsbereitschaft von Buckelwalen beobachtet wurde, schilderte ein Kamerateam des britischen Nachrichtensenders BBC: Sie sahen wie eine Gruppe Buckelwale versuchte, ein Grauwalkalb vor Orcas zu retten. Das Kalb war von seiner Mutter getrennt worden und bangte um sein Leben, als die Killerwale jagt auf es machten.
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Sie nehmen die Gefahr in Kauf, selbst verletzt zu werden
Mit diesem altruistischen Verhalten sind Buckelwale die einzigen Tiere, die es mit den gefährlichen Orcas aufnehmen. Und dabei gehen sie ein hohes Risiko ein: Immer wieder beobachten Meeresforscher, dass vor allem junge Buckelwale von Orcas attackiert werden. Was ihnen als Waffe zugutekommt, sind ihre langen Flossen, mit denen sie nach den Angreifern schlagen können.
Woher kommt dieses Verhalten?
Warum Buckelwale sich derart solidarisch mit schwächeren Meeresbewohnern zeigen, konnten die Forscher bisher nicht herausfinden. Eine These lautet, dass es eine Art Warnung für die Orcas sei, keine Jagd auf junge Buckelwale zu machen. Sie schließen auch nicht aus, dass die intelligenten Meeresriesen den Killerwalen als Racheakt die Jagd erschweren, weil sie sich eben häufig an ihren Jungen vergreifen. Dieses Verhalten, anderen Spezies das Leben zu retten, sei tatsächlich ein Ausdruck echten Edelmuts.
